Immaginate di cercare vostro figlio in un paese straniero, tra burocrazie ostili, silenzi ufficiali e una verità che qualcuno sembra voler nascondere a tutti i costi. È da questa angoscia concreta e lancinante che prende vita Missing – Scomparso, film del 1982 diretto da Costa-Gavras, uno dei registi politicamente più lucidi del cinema occidentale.

La storia è quella di Charles, un giovane americano che vive con la moglie Beth in un paese dell'America Latina scosso da un colpo di stato militare. All'improvviso Charles sparisce nel nulla. A cercarlo arriva il padre Ed, uomo conservatore e rigidamente pratico, convinto che le istituzioni americane faranno il loro dovere e che la verità verrà a galla in tempi ragionevoli. Ma il tempo passa, le risposte tardano, e quello che emerge lentamente è qualcosa di molto più inquietante di una semplice sparizione.

Un thriller politico che scava nella coscienza

Costa-Gavras costruisce una tensione progressiva e soffocante, mescolando la grammatica del thriller con la denuncia politica più esplicita. Il film si basa su una storia vera e proprio questo dato pesa su ogni scena, trasformando il dramma familiare in una riflessione amara sul ruolo degli Stati Uniti nelle dinamiche del potere sudamericano degli anni Settanta.

Il risultato è un'opera che non lascia spazio alla tranquillità dello spettatore: mette in discussione la fiducia nei governi, nei consolati, nelle versioni ufficiali. È un film per chi ama il cinema civile di denuncia, per chi non teme di uscire da una visione con più domande che risposte. Intenso, rigoroso e ancora tremendamente attuale, Missing è una di quelle storie che rimangono appiccicate addosso ben oltre i titoli di coda.